24 de agosto, el día que sale el diablo

Hoy les voy a hablar de una fecha límite para la recolección de una planta que crece en la región. Si no alcanzas a guardarla antes del 24 de agosto, ya no podrás guardarla durante la temporada, pues algo terrible le sucede y en caso de que la guardes, ya no podrás hacer uso de ella.

Para ubicarnos en el contexto, en la región año con año crece una planta cuyo nombre científico es Tagetes lucida. Su nombre común, varía dependiendo de la región en la que se encuentre. En algunos lugares se conoce como pericón, en otros como yerbanís y en la región de Tlachichila la conocemos como santa maría.

Es una planta con múltiples usos, entre los que destacan las infusiones para el dolor abdominal, la diarrea, el vómito entre otros.

Es una planta que crece unos 80 centímetros de alto con abundantes flores en la parte superior de la planta. Debido a esto, en lugares como el estado de Morelos se utiliza para hacer cruces en una festividad religiosa. En nuestra tierra, la utilizamos para hacer coronas.

Seguramente en tu infancia o en alguna etapa de tu vida hiciste más de alguna corona. El proceso comienza con la recolección de la planta. Una vez que tienes tu buen manojo de santa maría, colocas unas tres ramas y sobre ellas enredas otra rama. Continúas enredando ramas de modo que cada rama sujete a la anterior hasta que tu corona ha sido terminada.

Las coronas no se hacen con fines ornamentales, sino con la finalidad de guardar la planta para su posterior uso en tiempos de secas. Entre los usos más comunes de de la planta seca están el echar humo a la ropa de los bebés para quitarle el sereno y que no les haga daño. También el humo es utilizado para ahuyentar a los mosquitos.

Según la tradición, hay una fecha límite para la recolección de santa maría. Pues si no la recolectas antes de la misma, ya no podrás hacerlo. El 24 de agosto sale el diablo durante la noche y orina encima de toda la santa maría, provocando que las hojas tengan unas manchitas negras. Esas manchas son la prueba irrefutable de que el diablo hizo sus necesidades sobre la planta. En algunas plantas las manchas son abundantes en otras muy apenas se alcanzan a percibir. No importa que tanto se ven las manchas, lo que importa es que si no recolectaste santa maría antes de esa fecha, ya no debes de hacerlo (al menos eso nos hicieron creer).

En el video puedes ver a la santa maría en plena floración. Cuando caminas entre las plantas, además de disfrutar de un paisaje colorido, se percibe un intenso aroma a anís.

La santa maría es una de las tantas plantas que adornan los campos de la región y que poco a poco es menos frecuente verla debido a la actividad humana. Así que si no las vas a utilizar, es mejor no cortarla.